Yto Barrada Solidité lumière
Balcon Bettina
Carte blanche Cinémathèque de Tanger

Née en 1971 à Paris, Yto Barrada vit et travaille à Tanger et New York. 

Après des études en histoire et sciences politiques à Paris puis en photographie à New York – poursuivies par une implication auprès de la Fondation arabe pour l’image établie à Beyrouth –, Yto Barrada se fait remarquer avec son projet photographique The Strait Project : A Life Full of Holes (Le Projet du Détroit : une vie pleine de trous) (1998-2004). Réalisée à Tanger et autour du détroit de Gibraltar, cette série inaugure une démarche artistique déployée au croisement du personnel et du politique, ici à partir de la notion et des réalités d’un espace-frontière. Depuis près de 20 ans, la pratique multidisciplinaire d’Yto Barrada – films, installations, sculptures, œuvres textiles, publications, photographies, projets in situ – explore faits culturels, stratégies de résistance et de désobéissance, récits historiques, processus naturels, transmission des techniques et savoir-faire, authenticité et modalités muséales de collecte. Menant ses projets sur le long cours, souvent en collaboration avec d’autres artistes, des amateur·e·s et des expert·e·s, elle s’est successivement et parallèlement intéressée à la botanique comme politique et géographie, à l’histoire des méthodes d’apprentissage, au commerce et au trafic de fossiles préhistoriques, aux liens postcoloniaux entre le Maroc et l’Occident ou à une relecture de l’histoire des avant-gardes picturales abstraites pour proposer une vision alternative de la modernité. Engageant la performativité des pratiques archivistiques et des interventions publiques, ses installations réinterprètent les relations sociales, dévoilent les histoires subalternes et révèlent la prévalence de la fiction dans les récits institutionnalisés. Les ressources ludiques du langage, les dynamiques de la traduction, les infinies possibilités de l’imprimé occupent une place de choix dans sa pratique, comme en a récemment témoigné l’exposition A Raft (Un radeau) organisée en 2020 autour de la figure du pédagogue Fernand Deligny à partir des collections du Museum of Modern Art de New York. L’un de ses derniers projets, toujours en cours, est la création et l’animation de The Mothership (« Le Vaisseau-mère »), un centre de recherches et de résidence écoféministe situé à Tanger et consacré au textile et aux techniques de teinture naturelle.

En 2006, elle fonde la Cinémathèque de Tanger, lieu unique en Afrique pour la préservation et la diffusion cinématographique, en réhabilitant un ancien cinéma sur l’une des places principales de la ville de Tanger où elle a grandi et vit toujours.

Yto Barrada est notamment lauréate du Mario Merz Prize (2022), du Abraaj Group Art Prize (2015) et du Deutsche Guggenheim Artist of the Year Award (2011). 

Son œuvre est présente dans la plupart des grandes institutions internationales dont le Metropolitan Museum of Art et le Museum of Modern Art (New York), la Tate Modern (Londres) et le Centre Pompidou (Paris). Elle a participé aux éditions 2007 et 2011 de la Biennale de Venise. 

Parmi ses expositions personnelles et collectives récentes : Bad Color Combos, Stedelijk Museum, Amsterdam, 2022-2023 ; Whitney Biennial 2022, Whitney Museum of American Art, New York, 2022 ; Artist’s Choice: Yto Barrada–A Raft, Museum of Modern Art, New York, 2021 ; My Very Educated Mother Just Served Us Nougat, MATHAF, Qatar, 2020; Yto Barrada with guest artist Bettina: The Power of Two Suns, LMCC’s Arts Center, New York, 2019 ; Double Skin, Casa Luis Barragán, Mexico, 2019 ; Agadir, The Curve, Barbican, Londres, 2018 ; Faux Guide, The Power Plant, Toronto, Canada, 2016 ; Prix Marcel Duchamp, Centre Pompidou, Paris, 2016 ; Carré d’Art, Nîmes, 2015 ; Riffs, Fotomuseum Winterthur, 2012 ; A Modest Proposal, L’Appartement 22, Rabat, 2010 ; A Life Full of Holes. The Strait Project, The Kitchen, New York & Jeu de Paume–Site Sully, Paris, 2006. En 1998, elle présente pour la première fois son travail photographique dans l’exposition Impressions d’Afrique du Nord à l’Institut du monde arabe, Paris.

Artiste mythique du New York des années 1960 et 1970, Bettina Grossman (1927- 2021) – Bettina pour le monde de l’art – a développé pendant plus de soixante ans une œuvre prolifique. Cet ouvrage monographique est le premier qui présente son exceptionnel travail de recherche photographique, cinématographique et graphique, nourri de la pratique d’une sculpture conceptuelle.

Personnalité excentrique, totalement dédiée à son art, Bettina réside à partir de 1972 au Chelsea Hotel suite à l’incendie de son atelier dans lequel elle a perdu toutes ses archives. Vivant telle une recluse dans cette communauté d’artistes, Bettina produit et accumule dans son minuscule studio une œuvre considérable qui s’inscrit pleinement dans la grande histoire des avant-gardes artistiques du XXe siècle. Ses pièces sont suspendues dans l’atelier, accrochées aux murs, posées à même le sol : elles envahissent l’espace dans un continuum menant au vertige, le geste artistique se fait expérience physique et visuelle. Aux confins de l’abstraction, Bettina manipule, tord, étale, étire matière, lumière et ombre. Sa pratique sérielle donne à voir un univers hypnotique et d’une grande puissance visuelle.

En 2019, la photographe franco-marocaine Yto Barrada expose quelques œuvres de Bettina au LMCC’s, à New York, qui permet la redécouverte de son travail. Barrada gagne la confiance de Bettina qui ouvre pour la première fois ses archives dans lesquelles Yto Barrada et Gregor Huber vont se plonger pendant près de trois ans. Ils imaginent un livre avec la complicité de Bettina jusqu’au décès de cette dernière le 2 novembre 2021, à l’âge de 94 ans, qui remet au jour une œuvre majeure produite par une artiste iconique. Cet ouvrage est le lauréat de la du LUMA Rencontres Dummy Book Award Arles 2020.